Den mad, vi vælger at spise, er en vigtig del af livsstilen for os alle – og det er samtidigt et af de områder, hvor vi adskiller os mest fra hinanden. Nogle af de store forskelle i kostvaner på verdensplan ser ud til at hænge sammen med lige så store forskelle i forekomsten af forskellige kræftformer. Man kender dog ikke de præcise sammenhænge.
Læs her om kostens betydning for udvikling af kræft:
Vi tåler det meste i kosten, bare vi ikke får for meget
Vores kost er grundlaget for kroppens funktion. Fra maden får vi den nødvendige energi til at kunne opretholde livet. I maden findes også stoffer, der er nødvendige for at bevare den naturlige balance i kroppen – herunder kroppens eget forsvar mod udvikling af kræft.
Men der er ikke meget, der er sundt i unaturligt store mængder. Vores krop er skabt til en varieret kost. Faktisk kan vi tåle de fleste ting, der findes i kosten, bare vi ikke får for meget. ’Alt med måde’ hedder et ordsprog – og det er en vigtig lære at have i baghovedet.
Det er svært at give præcise svar på, hvilke stoffer i kosten, der er gode og dårlige i forhold til kræft. De mange stoffer findes i komplekse kombinationer i maden, og det er ikke uden betydning i hvilke sammenhænge, man får de forskellige stoffer.
Vitaminer er livsnødvendige for os, men visse vitaminer bliver giftige for kroppen i store doser.
Og nogle ’giftstoffer’ – udviklet af planter som værn mod svampe og skadedyr – ser ud til at være kræftforebyggende i mindre mængder.
At en kost rig på et bestemt næringsstof ser ud til at forebygge udvikling af kræft, betyder ikke, at samme stof vil have en beskyttende effekt, hvis man spiser dobbelt så meget af det eller tager det i form af kosttilskud.
Sådan udvikles kræft
Kræft kan opstå, hvis en celle et sted i kroppen begynder at dele sig uden kontrol.
Sådan kan kosten øge risikoen for kræft
Kosten kan have en betydning for kræftrisikoen både i forhold til den måde man tilbereder maden på, og hvor store mængder man spiser.
Stegt eller grillet kød øger risikoen for tarmkræft
Spiser man meget kød fra okse, svin og lam, tyder meget på, at man har øget risiko for at udvikle kræft i tyktarmen.
Hvad det er i kødet, der øger risikoen for kræft er der ikke helt klarhed over. Men det er sandsynligvis en kombination af kræftfremkaldende stoffer der direkte findes i kødet (nitratforbindelser og jern), og kræftfremkaldende stoffer der først bliver dannet i kødet, når det bliver stegt eller grillet ved høj varme.
Farven på kødets overflade er en god indikator på, hvor mange af de såkaldte stegemutagener, der er dannet; en mørk stegeskorpe er tegn på, at der er mange af de kræftfremkaldende stoffer til stede.
Forskerne er særligt bekymrede for, om røget og saltet kød, f.eks. bacon og visse pølser, indeholder mange kræftfremkaldende stoffer.
Overvægt øger risikoen for en lang række af kræftsygdomme
Vores krop er skabt til en varieret kost og til at der er en meget fin balance mellem, hvad vi spiser, og hvad vi forbrænder.
Et stort problem ved vores livsstil er, at vi spiser for meget i forhold til, hvor meget vi motionerer. Dette er et grundlæggende aspekt ved vores kostvaner og en af de vigtigste risikofaktorer for kræft i den vestlige verden.
Overvægt forstyrrer hormonbalancen i kroppen og øger risikoen for en lang række hyppige kræftformer.
Overvægtige har en stærkt forøget risiko for at udvikle kræft i:
-
Spiserør
-
Bugspytkirtel
-
Bryst
-
Livmoder
-
Nyre
-
Tyktarm
-
Endetarm
Risikoen stiger med stigende overvægt. Det vil sige, at en let overvægtig person har en lille forøget risiko, mens en meget overvægtig person har en større forøget risiko.
Overvægt spiller en større og større rolle for kræftforekomsten, fordi antallet af overvægtige er i stærk stigning. Man er overvægtigt, når man har en BMI på mere end 25.
5 gode råd:
- Undgå at spise for meget så du bliver overvægtig
- Spis masser af fuldkornsprodukter (f.eks. rugbrød og havregryn)
- Spis masser af frugt og grønt
- Spis ikke for meget okse-, svine- og lammekød (fisk og kylling er bedre)
- Pas på med at stege og grille kød for meget
Sådan kan kosten forebygge kræft
Fuldkornsprodukter samt frugt og grøntsager kan sandsynligvis hjælpe kroppen til at forebygge udviklingen af kræft.
Fuldkorn samt frugt og grønt fylder meget både på tallerkenen og i maven, samtidig med at de er fattige på energi. En kost med meget frugt og grønt og mange fuldkornsprodukter gør det nemmere at undgå overvægt og har dermed indirekte - men vigtig - betydning i forhold til forebyggelse.
Derudover har fuldkorn og frugt og grønt sandsynligvis også mere direkte positive effekter for kroppens forsvar mod kræft.
Antioxidanter fra frugt og grønt kan forebygge kræft
Frugt og grøntsagers kræftforebyggende egenskaber er nok et af de forhold, der har været størst fokus på. Frugt og grøntsager indeholder en lang række vitaminer, mineraler og andre stoffer, der i dyreforsøg har vist sig at have kræftforebyggende egenskaber.
I nogle undersøgelser af frugt og grønt har man også fundet en forebyggende effekt i forhold til mennesker, men andre undersøgelser er knap så overbevisende.
Specielt i forhold til brystkræft har det vist sig, at frugt og grønt måske alligevel ikke har en beskyttende effekt. Det tyder dog stadig på, at frugt og grønt beskytter mod specielt kræft i mave-tarm-kanalen - det vil sige kræft i mundhule, spiserør, mave og tyktarm.
Det er især indholdet af antioxidanter (f.eks. Beta-caroten og vitamin C) i frugt og grøntsager, som man har undersøgt for mulige kræftforebyggende egenskaber. Det ser dog ud til, at antioxidanterne kun beskytter mod kræft, hvis man spiser dem frugt og grønt og ikke som kosttilskud (tabletter og ekstrakter).
I undersøgelser, hvor man har testet antioxidanter som kosttilskud (tabletter og ekstrakter) har man ikke fundet beskyttende effekter i forhold til kræft.
Fuldkornsprodukter kan beskytte mod tarmkræft og brystkræft
Meget tyder på, at der sammen med fibrene i fuldkornsprodukterne findes stoffer, der på forskellig vis kan hjælpe kroppen i dens forsvar mod kræft. Men fuldkornsprodukter indeholder også en lang række stoffer, som man ikke ved ret meget om.
Der foregår meget forskning i fuldkornsprodukter. Mere og mere tyder på, at spiser man mange fuldkornsprodukter, så kan det mindske risikoen for at udvikle kræft i tyktarmen og brystet.
Betydningen af fuldkorn er speciel interessant set fra et dansk synspunkt. To af vores vigtigste fødevarer, rugbrød og havregryn, er nemlig rigtig gode kilder til fuldkorn, og vi spiser dermed mere fuldkorn end indbyggere i de fleste andre vestlige lande. Dette er en vane, der er vigtigt at holde fast i.
Mælk og kræft
Mælk beskytter sandsynligvis mod udvikling af tyktarmskræft.
Men når det handler om kræft generelt, kan man på nuværende tidspunkt hverken fraråde eller anbefale mælk. Der er ikke nogen overbevisende sammenhæng mellem mælk og udvikling af kræft, når man ser samlet på befolkningsundersøgelserne.
Overordnet set, så udvikler mennesker, der drikker meget mælk ikke oftere (eller sjældnere) kræft, end mennesker der drikker lidt eller ingen mælk.
Læs mere:
Mælk og kræft
Til top
Læs mere om årsager til kræft: