Bivirkninger ved indvendig strålebehandling i livmoderhalsen er de samme som ved almindelig udvendig strålebehandling.
Strålebehandling giver bivirkninger, fordi strålerne – udover kræftcellerne – også rammer det normale væv i stråleområdet. Det vil sige tarm, blære, knogler og bindevæv tæt på livmoderhalsen.
Akutte bivirkninger ved strålebehandling af kræft i livmoderhalsen
I umiddelbar forbindelse med strålebehandlingen vil de fleste få en eller flere af disse akutte bivirkninger, som forsvinder nogle måneder efter endt behandling:
Diarré
Mere end 60 procent får diarré, der kan behandles med stoppende lægemidler.
Blæregener
10-15 procent får gener fra blæren, som ligner symptomer på blærebetændelse. Irritation i blæren kan behandles med blæreafslappende midler, men det er dog ikke altid effektivt. Oftest forsvinder generne af sig selv efter endt behandling.
Rødme og irritation af huden
1-2 procent får rødme og irritation i huden på det bestrålede område efter udvendig bestråling. Hudgenerne kan behandles med ’luftning’ og B-vitamincreme.
Fistel: Falsk forbindelse mellem skede og blære/tarm
Under 1 procent får som følge af strålebehandlingen en falsk forbindelse mellem skeden og blæren/tarmen – dette kaldes en fistel. Kommer der en fistel i forbindelse med strålebehandlingen, skal man opereres.
Ved operationen får man tarmen ledt ud i et hul på siden af maven (stomi), og/eller man får lavet en kunstig blære, hvor urinen ledes ud i siden (urostomi).
Hvis det bliver nødvendigt at få lavet en stomi til afføring og/eller urin, så er det en løsning, som man skal leve med resten af livet.
Sene bivirkninger ved strålebehandling af kræft i livmoderhalsen
Sene strålebivirkninger opstår måneder til år efter endt strålebehandling, fordi strålerne påvirker bindevævet i alle de organer, som rammes af strålerne.
Det er vigtigt at understrege, at langt de fleste kvinder klarer sig godt efter strålebehandlingen, selv om de oplever bivirkninger efter behandlingen.
Det er heller ikke alle, der oplever samtlige bivirkninger.
Gener fra tarmen
Mange kvinder oplever efter strålebehandling tarmgener i form af:
-
ændret afføringsmønster med lidt hyppigere og tyndere afføring (kan behandles med stoppende midler)
-
oppustet mave og tendens til forstoppelse (kan behandles med afføringsmidler)
-
besvær med at holde på afføringen (meget sjældent)
Blødning fra endetarmen
Der kan også opstå blødning fra endetarmen, fordi slimhinden er påvirket af strålerne. Blødning fra endetarmen ses typisk 1-1½ år efter strålebehandlingen er endt. Man kan blive behandlet, ved at steroid hældes ind i endetarmen, og man får blødgørende afføringsmiddel.
Symptomer på tarmslyng
Enkelte kvinder oplever symptomer på tarmslyng med perioder af smerter i maven og forstoppelse. Dette skyldes strålepåvirkning af en tarmslynge og kan i de værste tilfælde medføre, at man skal opereres og have fjernet det strålepåvirkede tarmstykke.
Fistel: Falsk forbindelse mellem skede og tarm/blære
Hos enkelte kvinder kan der opstå en forbindelse mellem tarmen eller blæren og skeden – dette kaldes en fistel. Kommer der en fistel i tiden efter strålebehandlingen, skal man opereres. Ved operationen får man tarmen ledt ud i et hul på siden af maven (stomi), og/eller man får lavet en kunstig blære, hvor urinen ledes ud i siden (urostomi).
Hvis det bliver nødvendigt at få lavet en stomi til afføring og/eller urin, så er det en løsning, som man skal leve med resten af livet.
Blæreproblemer
Bivirkninger fra blæren kan dukke op flere år efter endt strålebehandling.
Cirka halvdelen af alle, som har fået strålebehandling for livmoderhalskræft, oplever, at de skal lade vandet lidt hyppigere end tidligere. Nogle kan få brug for medicin for at afhjælpe problemet.
Slimhinden i blæren kan blive tynd, og der kan opstå sår, så der kommer blod i urinen.
Blæren kan i sjældne tilfælde være så påvirket af strålebehandlingen, at man har vandladningstrang hele tiden. I disse tilfælde kan man ved en operation få lavet en kunstig blære, hvor urinen ledes ud i siden (urostomi). Behandlingen er permanent.
’Kunstig’ overgangsalder
Er man endnu ikke kommet i overgangsalderen, påvirker strålebehandlingen æggestokkene, så man kommer i en ’kunstig’ overgangsalder. Det betyder også, at man får de gener, som almindeligvis er forbundet med overgangsalderen. Man kan få hormonbehandling med kvindelige kønshormoner (østrogen/gestagen) for at mindske generne.
Hormonbehandling kan afhjælpe overgangsalderens symptomer som f.eks. hedeture og forebygge knogleskørhed. Østrogen kan også give stærkere slimhinder i blærebunden og i skeden, og østrogen hjælper til at bevare skedens funktion.
Kræft i livmoderhalsen er ikke påvirket af hormonbehandling. Det vil sige, at hormonbehandlingen ikke giver kræften bedre muligheder for at vokse. Det er dog altid en god idé at diskutere fordele og ulemper ved hormonbehandling med sin læge.
Skeden
Skeden kan virke kortere, fordi strålebehandlingen påvirker skeden, så den bliver mindre eftergivelig.
Slimhinden i skeden bliver tyndere og mere sart. Derfor kan der i den første tid efter strålebehandlingen være udflåd fra skeden, eventuelt med blod i.
Problemer med seksuallivet
Det mest almindelige seksuelle problem for kvinder efter behandling for livmoderhalskræft er den manglende lyst til seksuelt samliv.
Den afkortede skede og manglende fugtighed i skeden kan medføre smerter ved samleje, ligesom der kan komme lidt pletblødning som følge af sarte slimhinder efter strålebehandling. Problemet kan afhjælpes ved at anvende et smørende middel, f.eks. mandel- eller rosenolie og/eller østrogenholdige stikpiller til skeden.
For at bevare muligheden for at kunne gennemføre samleje kan kvinder, der får strålebehandling i underlivet sørge for, at skedevæggene ikke klæber sammen eller skrumper efter behandlingen.
Det kan man gøre ved at gennemføre samleje et par gange om ugen eller ved at bruge en stav (Hegar). En Hegar er en stav lavet af glas eller glasfiber, som kan føres forsigtigt ind i skeden for at bryde eventuelle sammenklistninger mellem skedens vægge.
Det er meget få kvinder, der helt må afstå fra at genoptage samlivet på grund af smerter ved samleje.
Læs mere:
Seksualitet og kræft
Gode råd ved seksuelle problemer
Gode råd ved diarré og tarmproblemer
Læs bl.a. om, hvad du kan spise, hvis du lider af diarré
Gode råd ved forstoppelse
Få gode råd til, hvad du selv kan gøre ved forstoppelse
Til top Tilbage