En af de mest udtalte bivirkninger ved immunterapi er influenzasymptomer med feber. Tidligere blev de bivirkninger forsøgt holdt nede med for eksempel Panodil. Det gør de ikke mere og med god grund. En undersøgelse fra Århus Universitetshospital viser nemlig, at feber forbedrer overlevelsen fra 11,4 måneder ved temperaturer under 39,5° til 16,5 måneder ved temperaturer over 39,5°.
 |
| Feber gavner behandlingen med immunterapi hos patienter med modermærkekræft. Samme behandling med immunterapi bruges også mod nyrekræft, så nu vil Henrik Schmidt og hans kollegaer undersøge, om samme tendens gør sig gældende her. |
-Vi så en interessant tendens til, at dem der reagerede bedst på behandlingen havde højere temperaturer. Både i forhold til tumorrespons og overlevelse. Faktisk kan vi se, at temperaturer på 39,5° og derover er en selvstændig faktor for overlevelse, siger Henrik Schmidt, der er overlæge på Århus Universitetshospital.
Har droppet feberdæmpende medicin
De danske resultater blev for nylig fremlagt på verdens største kræftkonference, ASCO. Her vakte de stor interesse blandt de mange udenlandske læger, som endnu ikke har valgt at droppe den feberdæmpende medicin i forbindelse med immunterapi.
-Vi har længe tænkt på, om det nu også var så hensigtsmæssigt. Meget tyder nemlig på, at immunsystemet virker bedre ved høje temperaturer, og det er også kendt, at kræftceller fungerer dårligt ved høje temperaturer, lyder det fra Henrik Schmidt.
Derfor valgte han og kollegaerne på Århus Universitetshospital allerede i 2007 at gå væk fra den feberdæmpende medicin, med mindre feberen når op over 41 grader. Det samme er sket på Herlev Hospital og Odense Universitetshospital, som er de to andre steder i landet, hvor behandlingen foregår.
Feber og kræft
At feber gavner immunforsvaret og gør det i stand til bedre at bekæmpe kræft er en gammel teori. Helt tilbage i slutningen af 1800 tallet forsøgte den amerikanske læge William Coley at behandle de første kræftpatienter med bakterier, for på den måde at fremprovokere feber.
Høj feber fremmer behandling
I undersøgelsen, som forskningssygeplejerske Mai-Britt Ellegård står bag, blev i alt 133 patienters behandling, feberstatus og behandlingsresultater gennemgået. Knap en tredjedel af dem blev behandlet før 2007 og havde derfor fået feberdæmpende medicin, mens resten var behandlet efter og ikke havde fået det. Den første gruppe af patienter havde en gennemsnitlig maksimal temperatur på 38,9°, mens den i anden gruppe var på 39,9°.
 |
| Flere patienter har gavn af immunterapi i dag, hvor lægerne ikke længere dæmper feberen i forbindelse med behandlingen. |
Resultaterne viste, at 25 procent af de patienter, der eksempelvis fik Panodil, fik mindsket kræften eller stabiliseret sygdommen. Blandt dem, der ikke fik Panodil, var det tilsvarende tal 42 procent.
-Det næste interessante skridt kunne derfor være at forsøge at dosere behandlingen, så patienten er sikker på at opnå en høj temperatur, lyder det fra Henrik Schmidt.
Har det bedre med høj end med svingende feber
Når patienterne rammes af høj feber skyldes det, at immunterapi virker ved at igangsætte kroppens eget immunforsvar, og immunforsvaret arbejder bedst under høje kropstemperaturer.
Ved modermærkekræft består behandlingen med immunterapi af stofferne interleukin-2 og interferon. De gives i to eller fire serier på hver tre uger med to ugers behandling og en uges pause. Og selv om feberen kan være meget plagsom, bliver det ifølge Henrik Schmidt ikke meget bedre med Panodil:
-Man undgår ikke at få feber ligegyldigt hvad. Men i stedet for at den stiger og falder konstant med panodil, ligger den nu konstant høj. Det er faktisk mere patientvenligt, fordi man ikke svinger så meget mellem at svede og ryste af kulde, siger han.
Immunterapi mod modermærkekræft med spredning
Spredning af modermærkekræft kan behandles med stofferne interleukin-2 og interferon, som er baseret på stoffer, kroppen selv producerer for at stimulere immunsystemet.
Behandlingen virker ved at stimulere de hvide blodlegemer til først at genkende kræftcellerne og siden til at ødelægge dem. Det er altså kroppens eget immunforsvar, der bekæmper kræftcellerne.
Behandlingen er meget intensiv og kan have alvorlige bivirkninger.
Op til 20 procent af patienterne opnår en god og længerevarende effekt af behandlingen, herunder 5-7 procent som bliver helbredt.
Læs mere om immunterapi
Til top Tilbage