Mens prognosen for børn med Akut Lymfatisk Leukæmi (ALL) er blevet bedre og bedre, siden behandlingen startede i 1950’ne, er de store fremskridt udeblevet for de voksne patienter. Børn har i dag en overlevelse på omkring 80 procent, mens helbredelsen for voksne ligger mellem 30 til 40 procent.
I dag tilbydes alle ALL-patienter under 46 år behandling efter børneprotokol, og det viser lovende resultater. Det fremgår af et ph.d. studie, der har fulgt op på de voksne patienter i Danmark, der blev behandlet efter den første børneprotokol fra 2005 til 2008.
– Vi har indtil videre fulgt de første 11 patienter og resultaterne
 |
| Ph.d. studerende Nina Toft håber, at overlevelsen for voksne med leukæmien ALL kan blive lige så god, som den er for børn |
er gode. Samtidig har 39 ALL patienter under 46 år fra Danmark, Sverige og Norge modtaget behandlig efter den nyeste protokol, og også her er der lovende resultater, selvom opfølgningsperioden endnu er ret kort. De tålte behandlingen godt, og der er få tilbagefald. Vi håber, at nå en overlevelse for voksne ALL patienter på 70 procent, siger læge og ph.d. studerende Nina Toft, der står i front for undersøgelsen.
Børnenes medicin er hård kost for voksne
En vigtig forskel i behandlingen af børn og voksne er, at behandlingen af børn simpelthen er skrappere. De får højere dosis kemoterapi, den gives i længere tid, og ligesom for voksne gives typisk flere stoffer samtidig.
Det skyldes bl.a., at børn omsætter de kemoterapeutiske stoffer anderledes end voksne. De kan bedre tåle dem og har mindre risiko for alvorlige eller dødelige effekter af behandlingen. Det var derfor et vigtigt målepunkt for forskerne, om de voksne patienter overhovedet kunne tåle de kraftige børnebehandlinger. Det tyder resultater fra Nina Tofts forskning på, at de godt kan.
– Selvom de voksne tilsyneladende tåler behandlingen, er den bestemt ikke uden bivirkninger, men indtil videre er de acceptable, når vi sammenligner med tidligere opgørelser fra voksenbehandlinger. Nu ser vi på, om risikoen for dødsfald på grund af giftige bivirkninger er acceptabel, siger Nina Toft.
Uregerlige teenagere Forskningen vil forhåbentlig også aflive en af myterne om, hvorfor børn har bedre overlevelseschancer end voksne. Den siger, at det er fordi børn følger behandlingen mere punktligt end voksne. Mor og far skal nemlig nok sørge for at pillerne bliver taget, og at børnene kommer til behandlingerne på hospitalet. Også børnelægerne er skrappe, og de accepterer ingen undskyldninger for at udskyde eller springe en behandling over.
Når det er voksne, der er i behandling, kan en fødselsdagsfest eller en familieferie derimod godt forskubbe en behandling, og når det er teenagere, der er syge, ser billedet også meget anderledes ud.
– Teenagere bestemmer meget mere selv. Nogle kommer f.eks. alene til behandlingerne, og så kan det godt ske at en aftale glemmes, eller at andre ting end sygehusbesøg har højere prioritet siger Nina Toft.
Nina Toft tror dog ikke på, at punktlighed i behandlingen alene er årsag til bedre overlevelse. Men alligevel er det et forhold, som kan være en udfordring for, at voksne og teenagere med succes kan behandles efter børneprotokollerne. De længste behandlinger kræver nemlig en behandlingstid i op til 2½ år, og det kan være en udfordring at holde ved.
Håb om bedre behandling til patienter over 45 år Mens børn oftest ikke har andre sygdomme end ALL, har voksne, jo ældre de bliver, større sandsynlighed for samtidig at have andre sygdomme, der forringer deres overlevelseschancer eller gør behandlingen mere belastende.
– Det er den vigtigste grund til, at vi kun behandler voksne op til 45 år efter børneprotokol, forklarer Nina Toft.
Hun håber dog, at der også kommer bedre behandlinger til patienter over 45 år.
Børneprotokollen bruges nu til voksne under 46 i Danmark, Sverige og Norge. Flere baltiske og nordiske lande har vist interesse for projektet, og håbet er, at samarbejdet kan udvides, så effekten af behandlingen hurtigere kan vurderes.
Kræftens Bekæmplese forsker
Kræftens Bekæmpelse har indgået et forskningssamarbejde med Nina Toft, og har i perioden 2009 til 2012 støttet arbejdet med godt 1,5 mio. kr.
Om ALL
Stadig flere leukæmibørn overlever – voksenpatienterne følger trop
Til top
Tilbage