Klik på ’Tilføj’ for at skrive det nøgleord, som du vil tilføje til siden. Du kan tilføje ét ord eller et samlet udtryk ad gangen.
Klik på ’Se’ for at se, hvilke nøgleord andre brugere har tilknyttet til denne side. Klikker du på et bestemt nøgleord, vil du få en liste over de sider, hvor netop dette nøgleord findes.
Klik på ’Find’ for at komme til en oversigt over alle nøgleord (tagcloud).
Hepatitis C er et virus der giver leverbetændelse. Den smitter gennem blodet, og hos cirka 70 pct. af patienterne udvikler virusinfektionen sig til en kronisk infektion. På verdensplan er cirka 170 millioner mennesker kronisk inficeret med hepatitis C virus, som giver forhøjet risiko for at udvikle skrumpelever og leverkræft.
Nu vil et forskerhold fra Hvidovre Hospital og Statens Serum Institut udvikle en vaccine, der skal bekæmpe infektionen, efter sygdommen er opdaget hos en patient – en såkaldt terapeutisk vaccine.
– Sygdommen er svær at bekæmpe, da den behandling, man har i dag ikke virker lige godt på alle patienter. Kun cirka halvdelen af patienterne har en chance for at blive raske efter endt behandling, der tager op til et år og er forbundet med alvorlige bivirkninger, siger post. doc. Marianne Mikkelsen fra Hvidovre Hospital om den nye forskning.
Immunforsvaret køres træt
Det er immunforsvarets T-celler, der genkender og dræber virus i kroppen. Hos cirka 25 pct. af patienterne med akut hepatitis C lykkes det immunforsvaret at bekæmpe infektionen, og sygdommen forsvinder. Men hos de fleste når viruset at ændre sig, så det undviger immunforsvarets angreb, og infektionen bliver kronisk. Desuden er der så meget virus, at T-cellerne så at sige bliver udmattede og stopper angrebet efter et par år.
– Vores mål er at udvikle en vaccine, som aktiverer immunforsvarets T-celler igen, så de kan starte et nyt angreb mod viruset, siger Marianne Mikkelsen.
Traditionelle vacciner, der gives forebyggende, består oftest af uskadeliggjorte virus eller bakterier, eller af intakte proteiner, som aktiverer immunforsvaret på samme måde som den naturlige infektion. Den strategi fungerer imidlertid ikke mod kroniske infektioner, hvor immunforsvaret i første omgang ikke har formået at udrydde infektionen.
– Vores teknik er at få immunforsvaret til at genkende dele af hepatitis C viruset, som ikke normalt genkendes ved den naturlige infektion. Det gør vi ved at bruge et mix af peptider – små dele af proteiner – som vi putter ind i små fedtdråber, der aktiverer immunforsvaret, siger post. doc. Marianne Mikkelsen.
Forskernes mål er at vælge et stykke af viruset, som har så livsvigtig en funktion for sygdommen, at det forbliver uændret, uanset hvor mange mutationer der ellers sker i viruset.
Vaccinen testes på mus
Det første mål for Marianne Mikkelsen og hendes kolleger, er at teste vaccinen på mus. Det kan fortælle forskerne noget om det grundlæggende immunrespons, som vaccinen udløser. Senere bruger forskerne også indsamlede blodprøver fra patienter med kronisk hepatitis C virus infektion for at studere, hvordan menneskets immunforsvar reagerer på sygdommen, og for at finde de dele af viruset, som er bedst at bruge i vaccinen.
– Jeg håber, at vi om nogle år har udviklet en terapeutisk vaccine mod hepatitis C virus infektion. Hvordan den ender med se ud, er for tidligt at sige. Måske skal den bruges sammen med en anden form for behandling, men det bedste ville jo være, hvis den også kunne bruges forebyggende, siger Marianne Mikkelsen.
Kræftens Bekæmpelse støtter forskningen
Projektet er et samarbejde mellem Hvidovre Hospital og Statens Serum Institut. Projektets fulde titel er: ”Terapeutisk vaccine mod kronisk hepatitis C virus infektion”, og Kræftens Bekæmpelse støtter arbejdet med 400.000 kr.
Til top
Tilbage