Kognitive udfordringer efter kræft og kræftbehandling
Under og efter et kræftforløb kan du opleve problemer med hukommelse, koncentration og indlæring – ofte kaldet ’kemohjerne’. For de fleste går det over, men for nogle varer udfordringerne ved i længere tid.
Hukommelse og koncentration kan blive udfordret under og efter kræft
Både under og efter dit kræftforløb kan du opleve at få koncentrationsbesvær, glemsomhed og indlæringsproblemer – populært kaldet ’kemohjerne’. Disse udfordringer kan være til stede selv, hvis du ikke har været i behandling med kemoterapi. Udfordringerne kan altså også opstå i forbindelse med operation, hormon-, immun-, og strålebehandling. Symptomerne forsvinder oftest af sig selv for de fleste, men for nogle kan udfordringerne vare ved efter afsluttet forløb. Det er vigtigt at understrege, at der ikke er tale om begyndende demens eller lignende.
Mange patienter med kognitive problemer oplever, at det kan være svært at vende tilbage til den hverdag, man kendte, før kræftsygdommen. Det er ofte når man skal tilbage til hverdagslivet efter kræftbehandlingen, at man opdager problemerne. Nogle oplever, at de kognitive udfordringer gør, at de ikke kan det samme som tidligere, f.eks. i forhold til arbejde, familieliv og fritid.
Symptomer på kognitive udfordringer:
- Nedsat hukommelse
- Påvirket koncentrationsevne
- Vanskeligheder ved at finde ord eller genkende navne, steder, begivenheder og nyligt modtagne beskeder
- Man bliver let distraheret eller mister tråden
- Vanskeligheder ved at holde mange bolde i luften
- Bliver hurtigt overvældet eller 'træt i hovedet'
Vigtigst af alt: Sig det højt, så venner og familie ved besked.
Hvem får kognitive udfordringer?
Langt fra alle patienter, som bliver behandlet for kræft, får kognitive udfordringer. Og som regel forsvinder symptomerne af sig selv inden for et halvt år.
Forskning peger på, at personer med kortere uddannelse og lavere indkomst har højere risiko for at få kognitive udfordringer. Risikoen for at få symptomerne øges også med alderen.
Træn koncentration og hukommelse
For mange hjælper det at bruge f.eks. huskelister, kalender og GPS i hverdagen. Det kan også være en god idé at opbygge faste rutiner og systemer for f.eks. opbevaring af dine ting. Det er vigtigt, at man øver sig på at løse de konkrete udfordringer, som man oplever.
Her finder du en oversigt over gode råd til at fastholde koncentration og træne hukommelsen. Rådene og informationerne er udarbejdet af Region Midt:
Længe leve min online kalender! Alt skal skrives ned. Jeg har valgt at tage det fra den humoristiske side, fordi der jo ikke rigtigt er så meget at gøre ved det. Jeg har ofte svært ved at finde det rigtige ord. Jeg ved, at det ord min hjerne giver mig, er forkert, men jeg kan bare ikke finde det rigtige, før det forkerte er kommet ud - ja det griner vi tit af.
Forskere er i tvivl om, hvad der er årsag til de kognitive udfordringer
’Kemohjerne’ er muligvis forårsaget af kemoterapi, men sammenhængen er usikker. Derfor bruger man i dag begrebet ”kognitive vanskeligheder efter kræft og kræftbehandling” fremfor ’kemohjerne ’. Det er heller ikke en bestemt type kemoterapi, som forbindes med ’kemohjerne’, men derimod en generel påvirkning under den samlede behandling.
Muligvis er det generelle bivirkninger til kemoterapi, der fører til det, man oplever som kognitive udfordringer. Almindelige følger til kemoterapi som træthed og energiforladthed kan f.eks. gøre det svært at koncentrere sig eller lære nyt stof.
Få mere inspiration til hvad du kan gøre for dig selv, når du har kræft
Om kost, søvn, motion og alternativ behandling:
Få hjælp til at håndtere senfølgerne
Tænd et lys i efterårsmørket
Vær med, når vi samles og tænder lys i efterårsmørket for dem, der lige nu er ramt af kræft, og for dem vi har mistet. Under Knæk Cancer bliver den smukke lysceremoni TÆND ET LYS nemlig afholdt i 14 forskellige byer landet over. Her samles vi og tænder lys i de lysposer, som deltagerne har dekoreret med navne og hilsner til deres kære.
Tænd et lys