Til cancer.dk
Da Michael blev undersøgt for tarmkræft, anede han, at noget var galt. Han vidste bare ikke, at det ville blive starten på et kræftforløb – og grunden til, at han stadig er her i dag.
Michael er vant til at spille roller. Ved siden af sit arbejde i kundeservice i en eksportvirksomhed tager han skuespilleropgaver, og nu har han hovedrollen som mekaniker i Kræftens Bekæmpelses nye kampagnefilm om screening for tarmkræft.
Men denne gang er rollen tættere på ham selv, end de fleste aner. For Michael medvirker ikke kun som skuespiller. Han medvirker også som et menneske, der ved, hvad det handler om. Hans egen tarmkræft blev nemlig opdaget, fordi han sagde ja til screening.
Invitationen til screening dukker op i postkassen på et tidspunkt, hvor Michaels svigerfar har været igennem et voldsomt sygdomsforløb med tarmkræft. Samtidig har Michael et stykke tid haft problemer med maven.
Han tænker, at det måske skyldes, at han tager jerntilskud. Men maveproblemerne forsvinder ikke, da han dropper tabletterne. Afføringen begynder desuden at blive skiftevis mærkeligt tynd og hård.
- Jeg var godt klar over, at det ikke var, som det skulle være. Prøvesættet til tarmkræftscreening ankom, ligesom jeg havde besluttet, at jeg havde brug for svar på, hvad der var galt.
Selvom der kun går en uge, før svaret kommer, er Michael bekymret. Og beskeden er, som han frygter: Der er usynligt blod i afføringen. Han bliver chokeret og ked af det, men ikke overrasket. Kort efter får han tid til en kikkertundersøgelse.
- Jeg skulle ligge på siden ligesom i fosterstilling og følte mig fuldstændig sårbar. Jeg var meget nervøs – både over det fysisk ubehagelige, men også tanken om, hvad de ville finde. Det gjorde lidt ondt og var ubehageligt.
Sygeplejersken når knap nok at gå i gang, før hun må stoppe undersøgelsen.
- Det er ikke så godt, siger hun og tilkalder lægen.
- Så begyndte jeg bare at hyle. Jeg lå jo der og kunne ikke gøre noget. Lægen kigger på skærmen og nikker: Der sidder en knude, der betyder, at de må opgive undersøgelsen. Jeg tager tøj på igen, og de kalder min kone ind. Hun kunne godt regne ud, at det ikke var gode nyheder.
Efter et par ugers ventetid, der føles rædselsfuld, er Michael til ny samtale med kirurgen sammen med sin kone. Knuden er 4,5 cm i diameter, sidder 6 cm oppe i endetarmen og kan godt opereres ud.
Men der er pletter på lungerne og leveren. Michaels første tanke er, om kræften har spredt sig. Kirurgen beroliger ham med, at pletten på leveren højst sandsynligt er helt ufarlig - lægen kalder det et "jordbærmærke" - men pletterne på lungerne kræver en kikkertundersøgelse.
- Samtalen varede 45 minutter. Det er ikke alt, man registrerer, når man får så mange dårlige nyheder på én gang. Jeg var rundtosset.
Til Michaels store lettelse viser undersøgelserne af lever og lunger, at der ikke er tale om kræft.
I december 2021 bliver knuden opereret ud. Det viser sig heldigvis, at den ikke har spredt sig, men fordi man fandt et meget højt antal kræftceller i den bortopererede knude, skal Michael have kemoterapi efter operationen.
Han er nervøs for bivirkninger, men slipper for både hårtab og kvalme. Inden operationen får han at vide, at han vil vågne med en stomi – en permanent eller en midlertidig. Det bliver en midlertidig stomi, som han lever med i ti måneder.
- Når man skifter pose, så er det mærkeligt at kigge på et stykke af sin egen tarm, der kigger ud. Den er jo trukket ud og syet fast på maven. Den bevæger sig. Det er ligesom en alien. Det er meget surrealistisk.
Heldigvis oplever han at få god hjælp på Stomiklinikken på Slagelse Sygehus, og både familie, venner og kolleger er forstående. Alligevel fylder stomien meget i hverdagen.
- Man er jo også lidt forfængelig. Den kan larme lidt. Den prutter. Ungerne kunne grine lidt af det, men til møder på arbejde håbede jeg virkelig bare, at den ikke begyndte at larme. Jeg følte ikke, jeg var mig selv, den skæmmede lidt. Omvendt vidste jeg også, at hvis jeg ikke havde den, så var jeg på den.
Michael aftaler med sin arbejdsplads, at han kan komme og gå, som han har overskud til. Det giver en hverdag, hvor han snakkede med mennesker i stedet for bare at være hjemme og føle sig syg.
Undervejs i hele forløbet får han god støtte fra familie, venner og kolleger, og han finder trøst i sin humoristiske sans og positive tilgang til livet
- Det har også været en medvirkende årsag til, at jeg ikke har bare lagt mig ned bag nedrullede gardiner og opgivet alt.
Michael har været meget åben om sit sygdomsforløb, og det har gjort indtryk på folk omkring ham. Flere på hans egen alder har tage imod tilbuddet om screening.
- I min herre-kortklub har alle sendt prøven ind. De har set, hvor vigtigt det er.
Da Michael får invitationen til casting på rollen som mekaniker i en ny kampagnefilm om screening for tarmkræft, er han ikke i tvivl.
- Det var meget grænseoverskridende på filmoptagelsen at skulle spørge ind til folks afføringsvaner. For der var jo tale om skjult kamera. Men fordi kampagnen handlede om tarmkræft, hvor jeg selv føler mig rimelig meget på hjemmebane, var det også meningsfuldt.
- Det var vigtigt for mig at være med i netop en kampagne for screening, fordi det er meget unikt, at vi i Danmark har et tilbud, hvor man kan blive undersøgt gratis for tarmkræft på en nem måde.
Derfor han også et klart råd til andre:
- Tag imod tilbuddet. Det kan være, at der slet ikke er noget. Og hvis der er noget, så er man jo glad for, at det bliver opdaget tidligt. Hvis ikke jeg havde taget prøven på det tidspunkt, er det ikke sikkert, jeg havde stået her i dag. Med den her lortesygdom, er det jo alfa og omega, at jo før den bliver opdaget, jo bedre.
Når du bliver inviteret til screening for tarmkræft, får du tilsendt en hjemmetest, hvor du skal tage en afføringsprøve. Det kan måske føles lidt akavet, men det er faktisk både nemt og vigtigt at få gjort. Vi tog et skjult kamera med i synshallen og sendte en mekaniker på arbejde med et ekstra punkt i synsrapporten. For måske er det ikke kun bilen, der trænger til at blive synet...
Se med og læs mere her