Hvad er tyktarmskræft (kræft i tyktarmen)?

Hvad er tyktarmen?

Tyktarmen er cirka 150-170 centimeter lang. Den forbinder tyndtarmen med endetarmen. 

I tyndtarmen bliver næringsstofferne fra maden optaget i kroppen. Når maden når tyktarmen, bliver der især optaget vand og salte. Tyktarmen danner også slim, som gør det lettere for afføringen at bevæge sig gennem tarmen.

Størstedelen af madens ufordøjelige dele bevæger sig videre til tyktarmen. Det kan f.eks. være kostfibre, som er vigtige for, at tyktarmen kan arbejde og føre tarmindholdet videre.

Hvad er tegnene på tyktarmskræft?

Det kan være svært at skelne symptomerne på tyktarmskræft fra de almindelige gener, man i ny og næ kan have fra tarmen.  

Man kan opleve symptomer som blod i afføringen, sort afføring eller ændrede afføringsvaner, der varer mere end to uger. Man kan også have konstante maveproblemer, blodmangel, vægttab eller feber i lang tid uden grund.

Fælles for symptomerne er, at man godt kan have dem uden at have kræft. Det er derfor vigtigt at huske på, at langt de fleste fejler ikke noget alvorligt. Man bør dog gå til læge, hvis man er i tvivl, så lægen kan udelukke kræft. 

Screening for tyktarmskræft 

Med screening for tarmkræft kan man opdage sygdommen i et tidligt stadie eller som forstadier i form af polypper. Det giver bedre mulighed for behandling og helbredelse.  

Screeningprogrammet er begyndt i 2014, og alle personer mellem 50-74 år får tilbud om at deltage i screening hvert andet år.

Hvad er screening for tarmkræft? 

Hvorfor opstår tyktarmskræft? 

Årsagen til tyktarmskræft er som regel ukendt. Dog viser befolkningsundersøgelser, at der er visse faktorer, der er med til at øge risikoen for at udvikle sygdommen.  

Nogle livsstils- og miljøfaktorer øger risikoen for både tyktarmskræft og type 2-diabetes.

Sygdommen i tal

I Danmark har ca. 1.643 kvinder og 1.574 mænd hvert år fået konstateret tyktarmskræft i perioden 2021-2023. Ved udgangen af 2023 levede 15.046 kvinder og 13.825 mænd med tyktarmskræft. Det vil sige, at de enten var i behandling, gik til opfølgning eller blev betragtet som raske.

Hvordan behandles tyktarmskræft?

Ved tyktarmskræft bliver man først og fremmest behandlet med operation. Dog afhænger det af, hvor i tyktarmen knuden sidder og kræftens stadie. 

Hvis man har polypper, kan de fjernes med en kikkert eller ved en lille lokal operation i bedøvelse. 

Andre skal have fjernet kræftknuden samt 10-15 centimeter af tarmen på hver side af knuden. Det kan være nødvendigt at få stomi efter operationen. En stomi kan både være permanent og midlertidig. 

Hvis tyktarmskræften har spredt sig, kan man også blive tilbudt kemoterapi. 

Hvad sker der efter behandlingen?

Når behandlingen er afsluttet, vil man blive tilbudt at møde til opfølgning. Ved opfølgningsbesøgene bliver man undersøgt for, om der er tegn på, at sygdommen er vendt tilbage. 

Det er vigtigt at gøre lægen opmærksom på eventuelle nye symptomer eller ændringer. Man kan også bruge opfølgningsbesøgene til at tale med lægen om ens bekymringer eller få hjælp til at lindre gener opstået som følge af behandlingen.