Hvad er mavesækskræft?

Om mavesækken 

Mavesækken er bygget op af kraftige muskler og er beklædt med en slimhinde. Mavesækkens funktion er at nedbryde mad ved hjælp af mavesaft. 

Mavesækken producerer omkring 2 liter mavesaft i døgnet. Mavesaft er med til at nedbryde den mad, vi indtager, fordi den har et højt indhold af enzymer og saltsyre.  

Tegn på mavesækskræft 

Kræft i mavesækken giver som regel symptomer som tidlig mæthed, trykkende fornemmelse i maven og kvalme. Mange oplever også vægttab, fordi man mangler appetit eller døjer med kvalme. 

Sidder kræftknuden tæt på spiserøret, vil du opleve symptomer som synkebesvær eller smerter i brystet. 

Fælles for symptomerne er, at du godt kan have dem, uden at det nødvendigvis behøver at være kræft. Dog er det en god idé at gå til lægen, hvis symptomerne fortsætter. 

Hvorfor opstår kræft i mavesækken? 

Årsagen til kræft i mavesækken er ofte ukendt. Kræften ses dog tit hos personer, som har bakterien Helicobacter pylori i mavesækken. Bakterien forekommer dobbelt så ofte hos mænd i forhold til kvinder. 

Faktorer som Epstein-Barr virus, overvægt og sandsynligvis også et højt alkoholforbrug kan også øge risikoen for at udvikle kræft i mavesækken. I sjældne tilfælde kan kræft i mavesækken være arveligt.  

Sygdommen i tal 

I Danmark fik 228 kvinder og 508 mænd om året konstateret kræft i mavesækken i perioden mellem 2017-2021.

Ved udgangen af 2021 var der 992 kvinder og 1.822 mænd, der levede med kræft i mavesækken. Det vil sige, at de enten var i behandling, gik til opfølgning eller blev anset som raske. 

Igennem de sidste 50 år har antallet af kræfttilfælde i den nedre del af mavesækken været faldende. Færre mennesker er i dag smittet med Helicobacter pylori end tidligere, og dette menes at være årsagen til faldet.I de senere år er hyppigheden af kræft i den øverste del af mavesækken (cardia) ved overgangen mellem spiserør og mavesæk dog steget.  

Behandling 

Behandlingen for kræft i mavesækken vil som regel være operation, hvor du får fjernet hele mavesækken eller dele af mavesækken. Der findes forskellige typer af operationer alt efter, hvor kræftknuden sidder.

Hvis kræften har spredt sig, og det ikke er muligt at få en operation, vil du i stedet blive tilbudt kemoterapi og i nogle tilfælde strålebehandling. Kemoterapi og strålebehandling kan holde sygdommen i ro og eventuelt dæmpe de gener, der muligvis kan opstå.  

Hvad sker der efter behandlingen?

Når du har afsluttet behandlingen, vil du få et tilbud om en periode med opfølgning på hospitalet. Opfølgningsbesøgene foregår ikke nødvendigvis ens på de forskellige hospitaler i Danmark.  

Opfølgning består ofte i planlagte kontroller, hvor du typisk har en åben kontakt til den kirurgiske afdeling, som du kan kontakte, hvis der opstår nye symptomer, eller hvis du får bivirkninger/senfølger til kræftbehandlingen.  

Opfølgning giver også mulighed for at drøfte eventuelle bekymringer og spørgsmål og få hjælp til at lindre gener eller senfølger.