Data fra 7,4 mio. danskere afslører: Ulighed i kræft rammer mænd

Mænd får oftere kræft, har dårligere overlevelse og rammes hårdere af social ulighed.

En ny undersøgelse viser, at mænd på en række punkter er dårligere stillet end kvinder, når det kommer til kræft. Forskningen viser, at mænd har større risiko for at få kræft end kvinder, og når det sker, har de mindre sandsynlighed for at overleve. Undersøgelsen er baseret på danske data fra godt 7,4 mio. mænd og kvinder, og dækker over analyser på tværs af 35 kræftsygdomme som både mænd og kvinder kan få.

Ifølge undersøgelsen har mænd 52 pct. større risiko for at få kræft end kvinder, og deres risiko for at dø, hvis de får kræft, er 10 pct. større.

Foruden risikoen for kræft har forskerne også set på, hvilken betydning social ulighed har. Resultaterne herfra trækker i samme retning og viser en social slagside. Et eksempel er, at for kræftpatienter, der bor alene, påvirker det mænds sandsynlighed for at overleve kræft mere, end det gør for kvinder.

De nye resultater ligger i tråd med tidligere undersøgelser, men det er første systematiske undersøgelse af forskellene mellem danske mænd og kvinder. Undersøgelsen er også den første, der kortlægger sociale og økonomiske forhold.

- Vores undersøgelse viser, at der er nogle generelle forhold omkring mænds sundhed og sygdom, som man bør være særligt opmærksom på, da det er mænd der bor alene, har flere samtidige sygdomme og lavere uddannelse som har en særlig høj risiko for kræft og dårlig overlevelse. De resultater peger på et behov for tilbud målrettet særligt udsatte mænd, siger Fie Stegenborg, ph.d.-studerende ved Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning, som har stået bag den nye undersøgelse.

Ukendte biologiske faktorer

Den nye undersøgelse giver ikke svar på, hvad årsagerne er til forskellene mellem kønnene, men forskerne formoder, at der er flere faktorer, der spiller ind.

Når det kommer til en mulig forklaring på at mænd som bor alene, har en højere dødelighed af kræft, har forskerne en konkret teori:

- Vi ved, at mænd primært taler med deres partner om deres helbred, i modsætning til kvinder, der ofte har et bredere netværk. Det kan betyde, at enlige mænd, som ikke taler om deres helbred med andre, heller ikke har nogen som tilskynder dem til at opsøge læge, siger Fie Stegenborg.

Kendte forhold så som livsstil i form af alkohol- og rygevaner kan være en del af forklaringen på de nye tal. Ligeledes ved man fra tidligere forskning, at mange mænd har vaner, som kan påvirke et kræftforløb negativt. Mænd går f.eks. ofte senere til lægen med symptomer på kræft, end kvinder gør, og mænd har større risiko for at have flere samtidige sygdomme – såkaldt komorbiditet – hvilket typisk komplicerer et kræftforløb og mindsker sandsynligheden for at overleve kræft.

- Der er med al sandsynlighed mange faktorer, der spiller ind på vores fund. Selvom meget tyder på, at forskelle i livsstil kan forklare noget af den kønsulighed vi ser, må der også være nogle biologiske faktorer, som vi endnu ikke kender, og som har betydning for det, vi ser i forhold til mænds risiko for at få kræft og for at overleve sygdommen. Det vil helt klart være vigtigt at undersøge nærmere, siger Fie Stegenborg.

Resultaterne er offentliggjort her: Stegenborg F. et al.: Sex differences in cancer incidence and survival: a Danish nationwide population-based study assessing 35 cancer sites. Br J Cancer (2026). https://doi.org/10.1038/s41416-026-03429-7