En kombination af kemoterapi og et lægemiddel, der rammer kræftcellernes stofskifte, kan i laboratorieforsøg bekæmpe kræftceller, som ellers er modstandsdygtige overfor kemoterapi. Det viser en ny undersøgelse fra forskere ved Kræftens Bekæmpelses Center for Kræftforskning.
Forskningen, der netop er offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature Communications, er udført på lever- og nyre-kræftceller, celler fra patienter med nyrekræft samt i forsøg med mus, der udviklede de samme sygdomme.
Kræftceller, der er modstandsdygtige overfor kemoterapi, har ofte en eller flere genændringer. I den nye undersøgelse viste forskerne, at en af disse ændringer ofte var et tab af genet AKR1A1. Udover at gøre kræftcellerne modstandsdygtige mod kemoterapi, fremmer tabet af AKR1A1 også kræftcellernes evne til at sprede sig i kroppen.
Forskerne bag den nye undersøgelse, med postdoc Chiara Pecorari og gruppeleder Giuseppe Filomeni i spidsen, har for første gang vist, at tabet af AKR1A1 hos lever- og nyrekræftceller fører til ændringer i kræftcellernes stofskifte. Det gør, at de ophober stoffet methylglyoxal (MGO), som stammer fra en ufuldstændig udnyttelse af glucose i cellerne. Det kompenserer kræftcellerne for, ved at skrue op for den proces, der udskiller MGO.
Og måske kan den nye viden vise vej til, hvordan man kan slå de modstandsdygtige kræftceller ihjel:
- Ved at behandle modstandsdygtige lever- eller nyrekræftceller, med kemoterapi plus et middel, som er kendt for at hindre udskillelsen af MGO, døde kræftcellerne. Det så vi også, når vi behandlede kræftceller fra patienter med nyrekræft. I forsøg med mus blev kræftknuderne meget mindre, som følge af behandlingen, siger postdoc Chiara Pecorari.