Grund til begejstring: Efter 50 år i bunden ligger Danmark nu i top med overlevelse efter tarmkræft

De første tal i NORDCAN, som sammenlignede tarmkræftoverlevelsen i de nordiske lande, blev lavet som en opgørelse for perioden 1970-1974. Og både dengang og i årene efter havde såvel danske kvinder som mænd den dårligste femårs-overlevelse efter tarmkræft. 

Selv om overlevelsen siden er steget jævnt år for år, har Danmark hele tiden ligget lavest. Men det er ændret med den nye opgørelse, der dækker perioden 2015-2019.

Her ligger Danmark for mændenes vedkommende øverst i statistikken, og har den bedste femårs relative overlevelse blandt nordiske mænd. Tallene viser, at 72 pct. af de danske mænd har overlevet deres tamkræftdiagnose i mere end fem år efter, de fik deres diagnose. For kvindernes vedkommende ligger Danmark på en andenplads ligeledes med en femårs relativ overlevelse på 72 pct. kun overgået af Norge med 72,4 pct. overlevelse. 

Og det er en langvarig indsats på mange områder, som har ført til den markante forbedring i overlevelse. Det forklarer overlæge på Rigshospitalet og formand for den danske colorektal cancer gruppe (DCCG), Camilla Qvortrup: 

– Det er en rigtig stor nyhed, at det nu går så godt for danske tarmkræftpatienter. Siden 1990’erne har der været gjort en samlet indsats, dels politisk i form af kræftplaner og kræftpakker, og dels gennem en multidisciplinær faglig indsats, hvor faggrupper så som patologer, radiologer, kirurger og onkologer har arbejdet sammen for at løfte overlevelsen. Behandlingen bliver skræddersyet til den enkelte patient – såvel med henblik på kirurgi som på eventuel stråleterapi, kemoterapi og målrettet behandling. Det er det, vi nu ser resultaterne af, siger Camilla Qvortrup. 

Faglige fremskridt
Både i sit arbejde som læge og som formand for DCCG ser Camilla Qvortrup de fremskridt, som er kommet tarmkræftpatienterne til gavn: 

– Eksempelvis har vi i dag nationale retningslinjer inden for alle discipliner, som sikrer en ensartet behandling, og vi har multidisciplinære konferencer, hvor eksperter med forskellig baggrund diskuterer patienters behandling og på den måde sikrer den bedste behandling, siger Camilla Qvortrup. 

Camilla Qvortrup fremhæver også de fremskridt, der er sket inden for de enkelte fagområder, blandt andet kirurgi. 

Her peger hun på en række tekniske fremskridt, samling af de steder hvor patienter med tarmkræft bliver opereret samt et fokus på, at det er specialister, der opererer patienterne. Desuden er der også sket fremskridt til gavn for patienter med mere fremskreden sygdom. Eksempelvis kan udvalgte patienter blive tilbudt operation hvis kræften har spredt sig til leveren.