Skrøbelige ældre får hjælp til at klare kræftbehandling

Skrøbelige tarmkræftpatienter

Klinikken er en udløber af et forskningsprojekt, som fik halvanden mio. kr. i støtte fra Knæk Cancer 2014, og som undersøger, om man kan hjælpe skrøbelige ældre tarmkræftpatienter, der skal have kemoterapi, hvis kræftlægerne samarbejder med specialister i ældresygdomme.

- Der er en stor gruppe kræftpatienter, som slet ikke kan komme i betragtning til at få kemoterapi, enten fordi de har andre sygdomme end kræft, eller at de er kommet i for dårlig fysisk form. Mange ældre patienter er desuden nødt til at afbryde en behandling på grund af bivirkninger. Hvis man kan gennemgå den kræftbehandling, der er planlagt, bør det jo i sidste ende føre til længere overlevelse, siger Cecilia Lund.

- Forskningsprojektet er endnu ikke afsluttet, men undervejs i vores arbejde kunne vi se, at de patienter, som var med i projektet, blev hjulpet. Det var simpelthen sund fornuft at hjælpe patienterne med deres problemer, hvad enten det handler om depression eller svimmelhed, fortsætter hun.

Læs hvad pengene fra Knæk Cancer-indsamlingerne går til:

Det går pengene til

Den geriatriske vurdering

Både i forbindelse med forskningsprojektet – og nu altså på den nye klinik, bliver de ældre kræftpatienter screenet systematisk for en række problemstillinger: De bliver undersøgt for, om de har andre sygdomme end kræft, som måske ikke er blevet diagnosticeret.

I den geriatriske vurdering indgår også en undersøgelse af deres fysiske funktion, en gennemgang og evt. ændring af deres medicin, deres psykiske og kognitive funktion, appetit, ernæring, om der er tegn på demens, svimmelhed og meget andet. Undersøgelserne kan dernæst føre til behandlinger, der kan afhjælpe de ældres problemer.

Styrketræning

For eksempel hvis en patient går dårligt og/eller ikke har mange kræfter, kan dette stå i vejen for en kræftbehandling.

- Sådan en patient vil vi typisk henvise til fysioterapi og styrketræning, fortæller Cecilia Lund.

Det kan også være, at en patient har brug for antidepressiv medicin, nogle ekstra besøg af en hjemmesygeplejerske eller hjælp fra en diætist.

Mange ældre er svimle

Og så er svimmelhed er et hyppigt problem hos de ældre patienter, fortæller hun.

- Svimmelhed kan have mange årsager, og her skal vi finde ud af, om det skyldes for lavt eller for højt blodtryk, om der er balanceproblemer, om det skyldes noget medicin, patienten får, eller noget helt andet, fortæller hun.

Mens klinikken er sat på skinner, fortsætter Cecilia Lund selve forskningsprojektet. Hun har nu fået indrulleret alle de patienter, der skal være med i projektet, og hun venter nu kun på, at de sidste patienter bliver færdige med deres kemoterapi, inden resultaterne kan gøres op.