Hormon- og antihormonbehandling

Tre kræftformer stimuleres af kroppens kønshormoner:

• Brystkræft
• Livmoderkræft
• Prostatakræft

Brystkræft og livmoderkræft stimuleres af det kvindelige kønshormon østrogen. Det betyder, at kræftknuden vokser, når der er østrogen tilstede. 

Prostatakræft er afhængig af det mandlige kønshormon testosteron, som dannes i testiklerne. 

Derfor er det ved de hormonfølsomme kræfttyper væsentligt at fjerne eller dæmpe kroppens produktion af hormon. Uden hormon til at stimulerer kræftcellerne til at dele sig, vil sygdommen udvikle sig langsommere. 

Ved at undersøge prøver af kræftknuder kan lægen afgøre, om den er påvirkelig af hormoner.

Hormonproduktion ophævet med operation, strålebehandling eller medicin 

For at fjerne hormonstimulationen kan man få bortopereret testikler eller æggestokke, der danner hormon (kirurgisk kastration).

Det er også muligt at fjerne dannelsen af østrogen i æggestokkene ved hjælp af strålebehandling (aktinisk kastration). En tredje mulighed er at stoppe kroppens egen produktion af overordnede hypofysehormoner (LH og FSH) med medicin ved at indsprøjte et depot af gonadotropin frigørende hormon hver tredje måned (medicinsk kastration).

Antihormon hindrer dannelsen af hormon eller blokerer dets virkning  

I ca. 70 pct. af alle tilfælde af brystkræft indeholder kræftcellerne nogle specielle proteiner (østrogen-og progesteron-receptorer). Denne type brystkræft kaldes østrogen receptorpositiv (ER positiv) eller progesteron receptor positiv (PR positiv). Hvis brystkræftcellerne har disse receptorer, er de følsomme for anti-hormonbehandling. 

Anti-hormonbehandling kan bestå af stoffer, der hindrer dannelsen af østrogen, de såkaldte aromatasehæmmere (letrozol, anastrozol, exemestan). 

En anden mulighed er at blokere hormonets virkning på cellens overflade (hormonreceptorerne) og forhindre hormonets vækstsignal i at nå cellens kerne. Antihormonet binder sig til de samme steder på kræftcellerne som hormonet, uden at have dets virkning på cellerne (fulvestrant eller tamoxifen). 

Anti-androgen behandling af prostatakræft hæmmer dannelsen, virkningen eller aktiveringen af testosteron.

Medicin, der hindrer dannelsen af østrogen: 

• Letrozol
• Anastrozo
• Exemestan 

Medicin, der blokerer virkningen af østrogen: 

• Fulvestrant
• Tamoxifen

Medicin, der hindrer dannelsen af testosteron:

• Abiraterone

Medicin, der blokerer virkningen af testosteron:

• Bicalutamid
• Enzalutamid
• Cyproteronacetat
• Flutamid

Et andet hormon kan i nogle tilfælde hæmme kræften

Kræft i livmoderslimhinden er følsom over for det kvindelige kønshormon østrogen. Det betyder, at kræftknuden vokser, når der er østrogen tilstede. Kræften kan i nogle tilfælde hæmmes med det andet kvindelige kønshormon progesteron.

For at afgøre om behandling med progesteron kan have effekt, kan man undersøge om kræftcellerne har såkaldte progesteron-receptorer på overfladen. Hvis kræftcellerne har progesteron-receptorer, vil behandling med progesteron sandsynligvis virke. 

Ved prostatakræft kan behandling med det kvindelige kønshormon østrogen standse produktionen af testosteron i testiklerne, men østrogenbehandling bruges kun sjældent.

Effekt af antihormonbehandling 

Anti-hormonbehandling lindrer symptomer og kan virke livsforlængende. Ved behandling af kræft, der har spredt sig, kan anti-hormon desuden forsinke yderligere spredning, og tidlig behandling kan derfor medføre forbedret overlevelse.

Lindrende behandling med hormoner ved kræftbehandling 

Hormonbehandling anvendes også lindrende, idet behandling med binyrebarkhormon (steroid) kan forbedre ens velbefindende. 

Læs mere

Her kan du læse om den specifikke behandling af de tre hormonfølsomme kræftformer:

Brystkræft

Livmoderkræft

Prostatakræft

Læs mere om kræftbehandling:

Behandling for kræft - forsiden