Nikotinafhængighed har ligheder med afhængighed af heroin og kokain

De processer i hjernen og den adfærd, der er med til at skabe nikotinafhængighed, har ligheder med dem, man ser ved afhængighed af stoffer som heroin og kokain.

Nikotin har været brugt som insektgift i landbruget

Nikotin har tidligere været brugt som insektmiddel til at bekæmpe skadedyr på afgrøder, da stoffet har en giftig virkning på insekter. Insektmidler med nikotin er ikke længere lovlige at bruge i EU.

Fakta om nikotin

Nikotin påvirker hjernen og er stærkt afhængighedsskabende. Børn og unge er særligt sårbare over for nikotin, fordi deres hjerner stadig er under udvikling. Der findes nikotin i blandt andet cigaretter, e-cigaretter og nikotinposer.

Nikotin er stærkt afhængighedsskabende

Når man ryger eller bruger nikotinprodukter påvirker det hjernens belønningssystem, hvilket gør, at man kan udvikle afhængighed af nikotin.

Kroppen vænner sig hurtigt til nikotin, og når nikotinniveauet falder, kan der opstå abstinenser som humørsvingninger og rastløshed. Når man igen får nikotin, lindres abstinenserne. Det kan være med til at skabe en ond cirkel af nikotintrang, uro og stress, hvor nikotin opleves som beroligende, selv om følelsen af ro blandt andet skyldes, at abstinenserne bliver lindret.

Børn og unges hjerne er særligt sårbar over for nikotin, fordi den stadig er under udvikling. Unge kan hurtigt vise tegn på nikotinafhængighed - nogle gange før de begynder at bruge produkterne regelmæssigt.

Nikotin og helbred

Brug af nikotin i ungdomsårene kan påvirke hjernens udvikling og have langvarige konsekvenser for blandt andet opmærksomhed, indlæring, humør og impulskontrol.

Undersøgelser har også fundet en sammenhæng mellem brug af nikotinprodukter og symptomer på angst og depression. Derudover kan nikotin forstyrre søvnen og give søvnproblemer.

Nikotin påvirker også hjerte og kredsløb. Nikotin får blandt andet pulsen og blodtrykket til at stige og får blodkarrene til at trække sig sammen.

Nikotin er desuden skadeligt under graviditet. Nikotin passerer moderkagen og kan skade fosterets udvikling, blandt andet udviklingen af hjernen og lungerne.

Hver tredje ung bruger nikotin

I 2025 brugte hver tredje ung i alderen 15-29 år mindst et tobaks- eller nikotinprodukt enten dagligt eller lejlighedsvis, mens 10 pct brugte mere end et produkt. Det svarer til, at der i 2025 var omkring 365.000 unge i alderen 15-29 år, der brugte mindst et tobaks- eller nikotinprodukt og ca. 115.000 unge, der brugte mere end et produkt.

Nikotinforgiftning

Hvis man får meget nikotin på én gang kan man få nikotinforgiftning. Forgiftning kan fx opstå, hvis man bruger flere nikotinprodukter samtidig eller hvis børn ved et uheld får fat i fx væsken til en e-cigaret. Små børn er særlig udsatte, da selv små mængder nikotin kan give dem alvorlig forgiftning. Derfor er det vigtigt altid at opbevare nikotinprodukter utilgængeligt for børn. Symptomer på nikotinforgiftning kan være:

Kvalme og opkast
Hovedpine
Svimmelhed
Hjertebanken
Svedtendens
Mavesmerter

I alvorlige tilfælde kan også ses kramper, vejrtrækningsbesvær og bevidstløshed.

Vidste du at ...

Siden 1960'erne har tobaksindustrien haft viden om nikotins afhængighedsskabende egenskaber, men udadtil fastholdt industrien, at nikotin ikke skaber afhængighed. Så sent som i 1994 benægtede syv topchefer fra tobaksindustrien under ed, at nikotin er afhængighedsskabende. Få år senere begyndte store tobaksproducenter offentligt at anerkende, at nikotin er afhængighedsskabende.

Kilder:
Høring i Repræsentanternes Hus, 1994
Public versus internal conceptions of addiction: An analysis of internal Philip Morris document

Overvejer du at stoppe?

Hvis du overvejer at stoppe med at ryge eller bruge nikotin, er det en god idé at forberede sig. Det kan styrke din motivation og øge sandsynligheden for, at det lykkes at stoppe.

Få hjælp fra appen Kvit

Kvit kan hjælpe dig hele vejen gennem dit ryge- og nikotinstop med viden, støtte og gode råd. Appen er gratis og kan downloades i app-stores.

Stoplinien

Stoplinien rådgiver alle, der vil stoppe med at ryge eller bruge nikotinprodukter. Stoplinien kan også give dig gode råd om, hvordan du holder fast i et røg- og nikotinfrit liv.